La importancia del Jazz

El jazz ha sido un género que ha estado muy presente en la sociedad desde hace ya casi 100 años. Es un género que permeó el panorama musical desde un inicio. Varias figuras de la mal llamada música clásica (cuyo nombre es música culta) percibieron el potencial de este género naciente, tal fue el caso de Maurice Ravel. 

La importancia de este género hace eco en la forma como Miles Davis, trompetista pilar de varios géneros jazzísticos y mentor de varias generaciones de músicos, solía llamar al jazz: música social.

Dentro de sus varios géneros hay una clara repuesta a la sociedad, a los problemas que acaecían. 

Interesante resulta, pues, el análisis que Joachim Berendt hace sobre como el jazz reflejaba los diferentes momentos del complejo siglo XX estadounidense. 

"La alegría libre [...] del Dixieland corresponde al periodo previo a la primera Guerra Mundial. En el estilo de Chicago se percibe la intranquilidad de los roaring twenties [...] el bebop capta la intranquila nerviosidad de los años cuarenta (,) [...] el hard bop está lleno de protesta [...]" - Joachim Berendt, El Jazz

El 15 de Septiembre de 1963, en el poblado de Birmingham, Alabama, cuatro miembros del Ku-Klux-Klan, Thomas Edwin Blanton Jr., Herman Frank Cash, Robert Edward Chambliss y Bobby Frank Cherry plantaron varios paquetes de dinamita en la iglesia baptista en la decimosexta calle. La explosión causó la muerte de 4 niñas. Hubo 22 heridos.

 

La repercusión de tan vil acto hizo eco en Martin Luther King Jr. quien lo describió como "uno de los crímenes mas trágicos y viles jamás perpetrado contra la humanidad". El 18 de Noviembre del mismo año John Coltrane, una de las grandes figuras no solo del saxofón, de todo el jazz, entró al estudio musical de Rudy Van Gelder y sin mediar palabra tocó 5 tomas de una melodía lenta, solemne y con una melancolía imposible de ignorar. El nombre de la canción, Alabama, es un homenaje a las cuatro menores que murieron dentro de la iglesia. 

Dos años después, Nina Simone, cantante de varios géneros, jazz uno de los principales, cantará la canción "Mississippi Goddam, considerado un himno de los derechos humanos. Dentro de la canción se encuentra la frase "Alabama's got me so upset" (Alabama me hace enojar) en alusión clara al atentado de 1963.

El jazz ha sido un vehículo para expresar, como todo arte, algo. Ese algo que se expresa en el jazz de manera recurrente es una protesta. No por nada nació del doliente blues, de música hecha en  un principio por esclavos.

La actualidad sigue siendo partícipe de esa dinámica del jazz como "música social". Antonio Sánchez, baterista mexicano de jazz radicado en Nueva York, lanzó este año, 2019, su más reciente producción musical, "Lines in the Sand" (Líneas en la Arena). Este disco, al igual que el que lanzó el año pasado "Bad Hombres", responde a la profunda crisis política que se sucede en los Estados Unidos. Las letras, la melodía, la armonía, la articulación de la ejecución y otros elementos aportan  un claro mensaje en código musical, un total disgusto contra el mensaje de Trump, la angustia de los migrantes cuyo futuro está en el aire. 

La importancia del jazz radica en lo cercano que nos dice al oído un momento, pasado o presente, quizás futuro. Un mensaje íntimo que se aleja del convencionalismo y conformismo. Aporta en un momento en que lo que más necesita la humanidas, las sociedades, es que se nutran y que generen.